コリアン・ジャパニーズの僕ですが、残念ながら韓国文化をほとんど知りません。だから、時折それを目の当たりにしたりすると、妙に新鮮な気持ちになります。
先日、居酒屋で日韓の友達数人で飲んでいたときのこと。韓国人のY君が誕生日だというので、急遽ケーキでも買ってお祝いしてあげようという話になりました。といっても、時刻は既に0時前。ケーキ屋など開いているハズもなく、コンビニのロールケーキパンという結果になってしまったのですが。
ロールケーキパンに1本だけローソクを突き刺し、バースデイソングを歌いながら登場する韓国人のJさん。歌声に反応し、拍手してくれる隣席の客たち。
ロールケーキパンは全部で6個です。さあY君、深夜0時にモリモリむさぼってくれたまえ！等と思っていると、ロールケーキパンを取り皿に分けてくれたJさんが、
「いってらっしゃ～い」
とY君に言い出しました。隣の席にいる客にケーキを配れというのです。
「あの、これ良かったら…」
と素直に従うY君。
？……これは、何をやってるの？と聞くと、「これが韓国式です」とY君。
居酒屋でこういったバースデイをやると、隣の人たちにもケーキを配る風習があるらしいです。そうなのか！まったく知らなかった。同席していた他の日本人メンバーも初めて見たと言っていました。これってメジャーなこと？
しかし、韓国はさすが「共有の文化」ですね。人と人との距離が近い分、人間臭いしがらみも多いのですが、個人主義的な傾向が強い日本よりも温かく感じることはあります。
